孔子，人们喜称孔老二，春秋时期著名的教育家、思想家和政治理论家，其所创立的儒家学派经过他的弟子和再传弟子的继承和发展，成为中国两千多年来传统文化的正宗和主流，本人也为世人誉为“至圣先师”和世界文化名人。
“仁”是孔子政治思想学说的核心。孔子认为“仁者爱人”，要求统治者应该体恤民情，避免“苛政猛于虎”，而在社会关系的构建上则主张人们之间应相互尊重、体贴和爱护。对于怎样才能“仁者”，孔子认为上下级间的关系应是“忠恕”的，即“几所不欲，无施于人”。不过在这种两分法中就已包含了孔子名分与等级差别的思想，这一点在其关于“礼”的阐述中更为明显了。
“礼”即为周礼，西周时周公旦为维护宗法分封制而制礼作乐，周礼即源于此。孔子是周公忠心的“粉丝”，周礼当然就成为孔子心中构建理想社会的依据。孔子呼吁人们“克己复礼”，让诸侯争霸的春秋时期重回到名正言顺、贵贱有序的西周社会，放在今天这个主张向前看的时代里，孔子的这种崇尚和向往西周社会当然就被人们目为保守了。
以“仁”出发，在政治上就具体表现为“为政以德”了，孔子主张在“复礼”的同时应对一些不合礼的制度进行改良。这种以“德”的手段去教化老百姓的主张后来为孟子所继承和发展，曰为“仁政学说”。
孔子对超自然的态度可总结为“敬而远之”。面对学生季路关于“鬼神”和“死”的问知时，孔子是避而不谈的，“为能事人，焉能事鬼”，“未知生，焉知死”，所以他的弟子才会为他注言：“子不语怪力乱神”。
孔子关于以德为政的主张确实难以在春秋这种大变革的时代里找到市场，一辈子虽然周游列国，履官无数，不过却是些小官，难以展现孔子关于重回西周的社会蓝图绘制的远大抱负。无奈何，只身一人，带着些书，四处讲学，把人生的重心倾向于文化教育事业上。据称孔子当了五十年的老师，桃李当然满天下了（号称弟子三千，其中七十二贤人）。他收弟子是不讲出身的，有些弟子甚至不收学费，体现出其“有教无类”的教育知道原则。在教学方法上，孔子崇尚“因材施教”，主张人才形成的多元化，不拘泥于一格。孔子对弟子的学习方法也作了要求，时至今日我们仍然能耳熟能详：“知之为知之，不知为不知”，“温故而知新”，“学而不思则罔，思而不学则殆”，“当仁不让于师”。
当我们追溯中国传统文化之源时，孔子是座永远也绕不开的大山，其关于“仁”、“礼”和“为政以德”虽然在当时不为统治者重视，但经孟子的发展、汉代的“独尊”，终成为两千多年来中国传统文化的主流，本人亦为后世历朝历代所棘封，建庙供祀，其思想学说也被奉为士人们心目中的圭臬。
不过有意思的是，孔子终其一生是“述而不作”，一辈子没有写过一本专著，如果放在今天，估计评教授是没希望了。能不能？为什么？追问中？